Hải trình bốn thế kỷ và tinh thần hàng hải viễn Đông

Tại Việt Nam, xu hướng thưởng ngoạn phong cách sống du thuyền và sự định hình của các bến marina hiện đại không phải là một nét chấm phá mới mẻ. Đó là sự tiếp nối của một di sản hàng hải đã được khởi sinh từ hơn bốn trăm năm trước. 

Cuối thế kỷ 16, tận dụng vị thế chiến lược của biển Đông, Chúa Nguyễn Hoàng (1525–1613) đã mở toang các cửa biển Trung Bộ, biến nơi đây thành trục tọa độ kết nối các tuyến giao thương đường thủy quốc tế. Dưới thời các chúa Nguyễn kế vị, thương cảng Hội An (còn gọi là Faifo) bước vào kỷ nguyên hoàng kim. Thương cảng Hội An thiết lập vị thế là một trong những trung tâm thương mại quốc tế quan trọng nhất Đông Nam Á thời bấy giờ. 

Những con thuyền từ Nhật Bản mang theo gốm sứ và bạc, tàu thương nhân Trung Hoa với tơ lụa và trà, hay các thương thuyền Bồ Đào Nha và Hà Lan thuộc VOC mang theo hàng hóa, vũ khí và mạng lưới thương mại toàn cầu… đều từng neo đậu tại Hội An. Những giao dịch xuyên lục địa diễn ra ngay trên mặt nước, biến nơi đây thành điểm giao thoa của nhiều nền văn minh hàng hải. 

Hành trình hướng biển của người Việt chưa bao giờ gián đoạn, mà luôn chuyển mình để đạt đến những chuẩn mực cao cấp hơn. Ngày nay, những bến marina xuất hiện dọc theo đường bờ biển Việt Nam không đơn thuần là hạ tầng neo đậu cho những chiếc du thuyền xa xỉ. Nhìn từ góc độ văn hóa, đó là sự tái hiện của những "bến cảng di sản" năm xưa dưới một hình thái mới — sang trọng, tĩnh lặng và duy mỹ hơn.